La pépinière
Emmanuel Pepin, une pépinière en projet de vie
Avec un tel nom, certains diront que j’étais prédestiné… Une chose est sûre : j’ai toujours aimé Dame Nature. Petit, j’ai grandi à la campagne, dans la vallée du Tarn. J’aimais aller à la pêche ou aux champignons.
La passion des arbres fruitiers et des agrumes n’est venue que bien plus tard, après une autre vie professionnelle dans le domaine de la santé, à prendre soin de l’humain.
En 2019, j’ai acheté un petit chalet avec du terrain à Saint-Jean-Delnous (12) et je me suis rapidement passionné pour la permaculture, les jardins-forêts et les agrumes résistants au froid.
J’ai alors dévoré, avec une immense soif d’apprentissage, tous les contenus possibles sur la toile et dans les livres. (Merci à Brian, Rémi Kulik, Damien Dekarz, Olivier Biggio, Franck Nathié et tant d’autres de m’avoir inspiré ce projet de vie.)
En 2021-2022, le premier jardin-forêt voyait le jour à Saint-Jean-Delnous, sur le plateau du Ségala (12), sur 1 200 m². Puis vint le second, de 4 000 m², en bord de la rivière Tarn, à mon ancien domicile d’Assac (81), créé en 2023-2024.
Début 2024, la décision était prise : me reconvertir comme pépiniériste à 43 ans. J’entrais alors en BPREA Maraîchage en septembre, soutenu par mon ex compagne. Ce fut une année scolaire très intense (papa en janvier !) qui s’est terminée avec l’obtention du diplôme en juin — date à laquelle j’ai également acheté un verger de pommiers de 2 500 m² à Trébas (81), lieu de la future pépinière.
Depuis, je m’installe… et le projet avance.
To be continued.
La pépinière
Comment la présenter au mieux, si ce n’est à travers les valeurs qui m’animent et mes choix de conduite ?
La pépinière se compose aujourd’hui de différentes parcelles déjà aménagées en jardins-forêts, ou de vergers en cours de transformation. On parle ici d’une conduite en haie fruitière diversifiée, organisée en différentes strates.
Pourquoi en jardin-forêt ? Parce que j’aime la biodiversité, et je fais partie de ceux qui pensent qu’il ne faut pas seulement la protéger, mais surtout la recréer partout où c’est possible.
Cela passe, bien sûr, par des plantations d’essences et de variétés très diversifiées, à haute densité. C’est ainsi qu’on obtient des écosystèmes solides et durables, dans toute leur complexité — à l’inverse de la monoculture.
Pour cette raison, les parcelles sont conduites sans travail du sol, avec de gros apports de matière organique, et sans aucun traitement chimique.
Si, en plus, on peut aider les gens à regagner un peu d’autonomie alimentaire et à se préparer aux effets du réchauffement climatique, c’est encore mieux.
C’est pourquoi j’ai fait le choix de privilégier des variétés avant tout gustatives, productives et résistantes (à la sécheresse, canicule, au froid ou aux maladies), dans la mesure du possible.
Les arbres que vous trouverez à la vente sont donc souvent des arbres méditerranéens, avec des variétés supportant aussi bien le froid que les canicules ou le manque d’eau. L’été 2022, et plus encore l’été 2026 de tous les records nous a montré que nous étions au pied du mur à ce niveau. Les cultures et leur aire de réparation remontent vers le nord……
Nous proposons également une petite production fruitière, appelée à se développer avec le temps : jus de pomme pour l’instant, fruits divers et agrumes à venir.
La pépinière offre aussi plusieurs services : des formations (taille, greffe, transmission de savoirs), du design de jardins-forêts, ou encore la taille de vos fruitiers.
Dernier point : je n’y travaille qu’à mi-temps, ne pouvant pas encore me payer je suis soignant en intérim à côté. C’est pour cette raison, le manque de temps, que j’ai pour l’instant abandonné l’idée de faire des colis pour vendre en ligne. La structure est petite, et je n’ai ni le temps, ni les moyens, ni encore la capacité de tout produire moi-même. Cependant j’aime faire appel à des passionnés et spécialistes dans leurs domaines respectifs (oliviers, grenadiers, pistachiers, vignes). Le carnet d’adresse c’est la vie!
C’est, entre autres, pour cela que je n’ai pas de label si ce n’est l’HVE.
Je salue d’ailleurs les producteurs à 100 % qui parviennent à en vivre correctement, même si, soyons honnêtes, c’est aujourd’hui très difficile pour la plupart.
De mon côté, je préfère jouer la carte de la transparence, contrairement à une majorité de pépiniéristes qui restent évasifs sur la question. Mon objectif est d’arriver, avec le temps, à produire un peu plus par moi même.
